2014年9月24日，一场关于中国公益律师常伯阳被变换罪名拘捕案的法律研讨活动在纽约大学法学院的Golding Lounge举行，来自纽约大学、哥伦比亚大学、福特汉姆大学的法学教授及旅美中国访问学者、以及中美两国律师、公益机构人士、法学博士及硕士生及新闻记者等约六十人参加了本次研讨。研讨活动由纽约大学法学院亚美法中心资深中国法教授孔杰荣主持。
在美旅行的常伯阳律师女儿向与会者介绍了常伯阳被拘捕案的案情：常伯阳于2014年5月27日晚间被郑州警方传唤，其后被警方以“涉嫌聚众扰乱公共秩序”刑事拘留，继而于7月3日被检察院变换迥异罪名以“涉嫌非法经营罪”批准逮捕。9月4日，警方通知常伯阳的代理律师，该案侦查期限延长一个月。
常伯阳的朋友、正在纽约访问的反歧视公益机构“郑州亿人平”发起人陆军向与会者介绍了常伯阳律师曾开展的公益维权工作，尤其是2008年三鹿毒奶粉事件爆发后，常律师参与发起“志愿律师团”，帮助受害家庭依法维权。根据陆军的介绍，在常伯阳被警方抓捕后，在长达101天的时间里，警方拒绝常伯阳的代理律师会见常伯阳。陆军并且介绍，常伯阳五月底被抓捕后，常伯阳担任法定代表人的公益机构“郑州亿人平”也遭到警方调查，银行账号被冻结、办公室被查抄、工作人员被讯问。
与会者还观看了与本案相关的照片，这些照片展示了中国律师界及各界公民为呼吁保障常伯阳的会见律师权所开展的系列行动，包括：律师研讨会、公民围观及绝食行动、以及在网上和网下参与者众多的“为常律师庆祝生日”行动。
围绕着本案的案情，与会者提出了一系列法律问题，包括：
警方在传唤、讯问及搜查时，是否出具了书面通知、是否出具了扣押物品的清单；
警方对刑事案件嫌疑人侦查时限和羁押时限；
警方拒绝刑事案件嫌疑人会见律师的合法理由有哪些；
警方和检察院变换所指控的罪名，是否属于“任意拘捕”；
“非法经营罪”及“寻衅滋事罪”是否存在被滥用的现象；
非营利机构的免费服务是否可以被定性为“非法经营”；
法定代表人如果不负责机构的运营，是否还需要为机构的运营承担刑事责任。
【背景链接：国际法学界关注常伯阳案】
6月12日，纽约的“中国律师之友”发表声明，认为对常伯阳律师的刑拘违反联合国原则;
7月14日，英国平权机构Equal Rights Trust发文批评抓捕常伯阳和搜查郑州亿人平的行为；
7月23日，欧洲律师协会理事会就常伯阳案致信中国国家主席习近平；
8月19日，英国法律界人士在伦敦集会研讨常伯阳案；
9月1日，国际法学家委员会致信习近平敦促释放常伯阳等因履行律师职责、或因人权工作而被抓捕的律师。