从保守主义的角度看，国运中最重要的隐秘因素是自由。一个国家自由越多，形成的自由传统就越厚实；对自由保守的越多，国运必好，反之必坏。
刘军宁（政治学者）
按照现在的历史教课书，对中国而言，十九世纪到二十世纪是一个备受西方“列强”欺凌的时代。许多国人至今还在慨叹中国的国运之不济。时至今日，八国联军已经不复“欺凌”中国。但是“列弱”却开始欺负中国了。最新的是越南排华，这是1979年之后的又一个排华高潮。华裔在印尼的长期不幸遭遇有目共睹。华裔在菲律宾常遭不测，现在还有中国公民被绑架。一百多名华人公民在马航上神秘失踪，得到的官方解释全是无厘头。中国船员在胞波般的缅甸被杀……面对“列弱”，中国竟无还手之力，还未见任何能够有效摆脱被“列弱”欺凌的有效措施。难道——这就是中国的国运吗？
国运在中国人的眼里，是带有神秘性的观念。什么是国运？国运就是国家的命运，事关一个国家的幸运。决定国运好坏的最重要因素是什么？这个因素是能够给一国之国民带来持续之幸运的东西。
从保守主义的角度看，国运中最重要的隐秘因素是自由。一个国家自由越多，形成的自由传统就越厚实；对自由保守的越多，国运必好，反之必坏。自由的国家强大，还是不自由的国家强大？其答案不言自明。数千年来的中国历史也证明了这一点，任何繁荣中兴的时代，必然是自由相对较多的时代，如文景之治、贞观之治等。
保守主义的价值也由此呈现。从第一天起，保守主义就一直是作为反自由的专制主义和极权主义的对立面出现的，这一事实，本身就足以证明保守主义与自由之间密切的共生关系。保守主义首先要保守的当然是自由。真正的自由主义者，必然是保守自由的人。对保守主义的排斥与敌视，是一切极权社会的共同特点。
在希特勒的统治下，没有听说过保守主义的思想。在中国的“文革”期间，根本就不存在支持保守主义的社会土壤，不存在发生保守主义的政治条件。另一方面，保守主义就像一颗顽强的种子，稍有一点自由的土壤和水分，它就会发芽、生根、开花、结果。社会与政体越自由，保守主义发生的可能性就越大，保守主义的力量也越壮大。在绝对没有自由的地方，绝对不会有保守主义。
如果这一预设成立，那么保守主义与自由密不可分的关系就再次得到了证明——保守主义之所以能够带来国家的强大，在于它保守每个人的自由，在于创发并坚守一个让人性自由展开的社会与制度空间。保守主义认为，自由（其观念、其制度）是国家强大的根本原因。所以，保守自由的国家必然国运长久！
国运昌盛，是数千年来国人的梦想。在一些时代，国人甚至幻想通过交出自由来换取国运，结果两头落空。如果认清了国家命运与个人自由的相关性，国运这个东西就不神秘了。每个人争取自己的自由，就是在决定国家的命运。
一个国运昌盛的国家，从来不是一群自愿为奴的奴才建立的。国人要想国运昌盛，那就一点点争取自己的自由，一滴滴保守争取到的自由。自由人的国家，才有好的国运，才能免受列强、“列弱”的欺凌！