反修例风波香港社会动荡，市民到英国驻港总领事馆集会，要求BNO持有人享有居英权。（路透社资料图片）Photo: RFA
有外媒指出，申领英国国民海外护照（BNO）的人数，自今年6月起急增，并预计BNO持有人将在今年年底突破73万。
英国政府在今年7月宣布，拥有英国国民海外护照的港人及其近亲，于明年1月起可申请特别签证，并最多可在英国逗留5年，再定居一年后可申请入籍。
据英国《电讯报》报道指，在今年2月，BNO 持有者约有近35万人，但相关数字由6月起急增，在今年8月已增至逾40万人，现时仍有约20万个BNO申请仍待处理。报道又指，按照英国内政部预计，BNO持有人的人数将在今年年底突破73万人，比今年2月时的持有人数目激增约110%。
报道又引述英国政府发言人表示，为履行英方的对香港BNO公民的历史承诺，将会为引入新的移民及获得国籍方式，而相关人士不须持有BNO护照即可申请。
英国政府日前向国会提交香港半年报告书，指中国自今年6月起两次违反《中英联合声明》。外相蓝韬文在国会表示，现在香港局势是自回归后最令人忧虑，纵使可能复杂及困难，他呼吁当局开展沟通并推动社会修补撕裂。他严重质疑中国对一国两制的承诺，英国政府将继续捍卫香港市民的基本自由和权利，包括向港人提供签证以及停止向香港政府出售武器，并维护《中英联合声明》。
蓝韬文在报告序言中表示，英国当局开始与大法官及英国最高法院院长韦彦德初步探讨，如果司法独立受损害，在甚么情况下不再让英国法官担任香港终审法院非常任法官。
蓝韬文指《港区国安法》令人不寒而栗，允许行政长官林郑月娥可以任命法官审理特定案件，亦容许北京在没有任何独立监督下对某些案件拥有管辖权。英国将密切监视香港实施《港区国安法》的执行情况，以及其对英国法官在香港司法系统中作用的影响。
报告书批评《港区国安法》与香港《基本法》第23条有直接冲突，明显违反《中英联合声明》。而香港警方以有关法例为由搜查一间主要报社，拘捕创办人，又经常威胁拘捕高喊或展示政治口号的示威者，令市民在行使自由时会自我审查，产生寒蝉效应。
报告又关注香港当局取消12名反对派候选人参选立法会的资格、延迟选举，及拘捕7名时任和前任泛民立法会议员，指是出于政治动机，并罢免4名时任立法会议员，引发泛民议员大规模辞职。
转自：RFA