2019即将过去，在这充满敏感日子的一年，令关注「国运」者最感惊讶的，莫过于港人震撼世界的伟大抗争。虽然前途未卜，但这一抗争对未来中国秩序影响之重大和深远，已不容置疑。
西方文明崛起，迫使每个文明都别无选择，或被动接受西方发明的现代秩序，或自主建构现代国家。除少数地区，这个过程无不冲突叠起，激荡不已。为甚么会这样？为甚么其他文明非要做这种代价和风险都十分巨大的调整呢？过去中国流行的解释就是，你不学西方样，就会被西方人欺负。这个说法曾激励了无数志士仁人奋不顾身，去建构一个不受异族欺辱的「新中国」。但今天中国人面对的现实是，国家的强大，不仅没有给国人带来集体尊严，也没有带来个人尊严，因为中国还是一个自己人奴役和欺负自己人的「大国」。习近平喜欢谈中共的「初心」，难道今天中国不怕西方欺辱，却纵容欺负和奴役国人的局面，就是中共当年的「初心」吗？
中国的「现代化」为甚么会走到今天这样一种既尴尬、又危险的困境呢？这种困境与中共又有甚么关系呢？清末民初，当时的变革者就形成了这样的主流认知︰推动地方自治是建构现代国家的必由之路，因为只有这条路才可能完成从「官治」到「民治」的转变，完成从臣民到公民的转变。1919年前后，也就是整整百年前，这种认知的实践达到了高峰，虽然天下纷纷，但地方自治的进步给民国的经济和社会带来了极大的活力。不幸的是，在苏俄干预下，一代急功近利的中国政治家，再造了改朝换代的传统，挫败了脚踏实地推动地方自治的地方精英，把现代国家建构引上了建设「党国」和「党天下」的邪路。国共两党是这一过程的孪生兄弟。
国共虽以死相拼，在打压地方自治方面却相当一致。国共争天下，致使生灵涂炭，毛泽东的「不断革命」，更耗尽了「乡土中国」的传统道德资源。今日中共治下的大陆，之所以陷入「改革改不动、革命革不成」的困境，根本原因就在于「党天下」消灭了社会和地域的自治，必然造成道德资源的全面枯竭。在这个大背景下，港人居然能实现如此大规模的持续抗争，最重要的原因，就是香港是一个社会自治的共同体，社会自治为这样持续的大规模抗争提供了必须的道德资源。
此次港人不懈的英勇抗争，不仅巩固了台湾的自治，也给国民党带来灭顶之灾。而习近平则在特朗普的压力下，未敢出兵香港。一个自治的台湾，加上一个半自治的香港，面对的是曾竞争「一统天下」的「国共」这对衰老且腐朽的难兄难弟。这一格局，有没有可能给千疮百孔的大陆，带来一条生路，让整个中国文明走出自相残杀、自我毁灭的险境？美国和国际社会对习近平的有效节制，以及台港年轻一代守住家园的坚定，给了我一点希望。
这个希望就是「地方自治」能够成为建构未来中国秩序的主题，这个主题因港人的韧性抗争而被点破。中共曾以改朝换代的话语得天下，现在习近平又以「反自治来保独裁」。港人抗争的实践表明，反共话语，或者说改朝换代的话语未必对自治有利，而自治的追求则有可能赢得更多力量来反制中共。反自治的中共不会有未来，而一个不能自治的中国，也不会有未来。
转自：RFA